Coñece o químico maquillador dedicado a promover a verdade sobre o coidado da pel en Instagram

Algunha vez te preguntas quen é o responsable de crear as túas fórmulas produtos para o coidado da pel favoritos? A resposta son os científicos, especialmente os químicos cosméticos. Crear a receita perfecta é unha ciencia que Esther Olu (tamén coñecido como The Melanin Chemist) é un apaixonado. Formulador de California creou seguidores en redes sociais dando á xente unha visión desta carreira en constante cambio e desmentindo os mitos dos ingredientes con infografías divertidas e informativas. Hai pouco tivemos a oportunidade de falar con ela e coñecer máis sobre esta apaixonante carreira. Descobre o que realmente significa ser químico cosmético e por que a Olu lle parece importante compartir os seus coñecementos científicos cos seus seguidores. 

Entón, primeiro, que fan exactamente os químicos cosméticos? 

Os cosmetólogos traballan para ver que ingredientes se poden combinar para facer certos produtos. Axudo a formular produtos que van desde o coidado da pel ata a cor e o coidado do cabelo. O nome, estou traballando niso. Sempre estamos elaborando diferentes receitas utilizando a química e os nosos coñecementos para melloralas e, en definitiva, facer o mellor produto dispoñible.

Que o levou a ser químico cosmético? Sempre te atraeu o coidado e a beleza da pel?

Non sempre estiven inmerso na beleza. Para ser honesto, o meu interese por iso non comezou ata que fun á universidade. Estiven consultando unha marca de coidados da pel, literalmente só suxerindo que a xente use unha certa crema hidratante. Traballar con esta marca foi un momento decisivo para min. Despois diso, interesoume máis a beleza. Entón, cando case acabei a facultade, sabía que non quería seguir o camiño tradicional na escola farmacéutica, quería facer outra cousa. 

En química superior, fas moita química orgánica -en certo xeito, é como enxeñería inversa- e tiña curiosidade por saber como se pode aplicar o que estou estudando á beleza. Despois de buscar en Google, aprendín sobre química cosmética e o resto é historia.

Cal é a parte máis difícil de ser un desenvolvedor de cosméticos?

Fústrame cando fallan as miñas fórmulas e non sei cal é o problema porque teño que crear constantemente a mesma fórmula e axustala un pouco para descubrir o que está causando o problema. Pode ser agotador porque empezo a pensar que estou facendo algo mal, pero realmente a fórmula en si non funciona. Pero unha vez que entendo cal é o problema, é moi útil e un dos mellores sentimentos.

Mira esta publicación en Instagram

Unha publicación compartida por Esther Olu (@themelaninchemist)

Canto tempo leva desenvolver unha fórmula para o coidado da pel desde cero?

Polo menos un ano, pero definitivamente podería levar máis tempo. Desde o concepto ata o lanzamento, diría que un ou dous anos. 

Adoitas pasar catro ou cinco iteracións ata ter a fórmula perfecta?

Si! Ás veces aínda máis, porque no meu traballo actual traballo con clientes e marcas. Digamos que creo que a redacción é perfecta, pero o cliente proba e non lle gusta. Teño que volver ao taboleiro e arranxalo constantemente ata que estean satisfeitos co resultado. Unha vez que reformulei algo máis de 20 veces, todo descansaba no feito de que o cliente estaba satisfeito coa fórmula. 

Con que ingredientes che gusta máis traballar?

Gústame a glicerina porque é un ingrediente moi sinxelo que se pode usar para varios propósitos. Non só é un excelente humectante, senón que tamén facilita a preparación da receita. Por exemplo, se teño problemas para mesturar ingredientes, a glicerina axudaralle a facelos máis suaves. Tamén me encanta como hidrata a miña pel. Creo que este pode ser o meu ingrediente favorito para traballar. Tamén me gusta traballar con ésteres [un tipo de emoliente] polo que afectan á pel. Tamén son moi versátiles: podes usar ésteres para crear formulacións de maquillaxe e coidado da pel.

Cales son os erros máis comúns que escoitas sobre os ingredientes ou produtos de beleza? 

Sinto que cando se trata de coidados da pel, a xente pensa que sempre hai unha resposta correcta ou incorrecta. O coidado da pel nunca é branco ou negro: sempre haberá unha zona gris. Non obstante, non hai moitos comunicadores científicos en Internet que poidan disipar as ideas erróneas. O común, por exemplo, está asociado aos sulfatos: a xente pensa que se a composición contén sulfatos, despoxará automaticamente a pel ou o cabelo. Do mesmo xeito, se usas algo con ácido glicólico, pode queimar a túa pel. Algo así. É por iso que as formulacións son tan importantes cando pensamos nos produtos que usamos.

Como usas as túas plataformas de redes sociais para difundir a conciencia sobre a química cosmética e informar á xente sobre os conceptos erróneos dos ingredientes?

Encántame crear infografías. Sinto que as axudas visuais axudan moito e, na miña opinión, é máis fácil que alguén vexa un diagrama que só un texto porque dirá: "De que estás a falar?" Tamén me gusta facer vídeos porque penso que cando a xente ve o que fago e do que falo, é máis fácil para eles. Ademais, non todo o mundo pode ver o que está a suceder entre bastidores cando se trata de química cosmética xa que a industria é tan pequena. Por iso gústame miralos dende dentro. Gústame ser informativo e simplificar as cousas e tamén facer rir á xente para que se tomen as cousas un pouco máis facilmente. 

Mira esta publicación en Instagram

Unha publicación compartida por Esther Olu (@themelaninchemist)

Por que é importante para ti cambiar a narrativa arredor destes equívocos?

Redúcese a infundir medo. Penso na pandemia e en como o medo dominou o pensamento da xente durante dous anos. Este medo tamén ocorre cos ingredientes para o coidado da pel. Chegou ao punto de que a xente pensa que algo tan sinxelo como unha crema hidratante os matará por un só ingrediente. O coidado da pel debe ser divertido. Por iso quero reformular o noso pensamento utilizando a ciencia, porque existe por unha razón. Creo que contar os feitos axuda a xente a divertirse máis coas cousas e a sentirse un pouco máis lixeira con elas.

A industria da beleza no seu conxunto ten unha historia de non ser moi inclusiva. Nos últimos anos observamos un cambio dende o punto de vista do consumidor, con gamas de tons máis variadas e máis produtos pensados ​​para peles melanizadas, pero cal é o comportamento do sector no que se refire ás formulacións?

Creo que definitivamente avanzamos, pero sinto que aínda nos falta algo. Actualmente son o único afroamericano de toda a miña empresa, e foi o mesmo na miña empresa anterior. Foi realmente interesante como o movemento Black Lives Matter cambiou un pouco a historia, pero só temporalmente. As marcas e empresas dixeron que ían facer un cambio e traer máis xente de cor ao ambiente corporativo, pero esa moral parecía durar só un par de meses e despois diminuíu. Sinto que a xente está a usar [Black Lives Matter] como unha tendencia, non porque realmente lles importe o cambio ou a inclusión. 

O que tamén me parece interesante é que a xeración Z e mesmo os millennials non entenden isto. Queremos ver máis inclusión e estamos comezando a chegar ás marcas máis a miúdo preguntando cousas como "por que é tan limitada a gama de tons deste produto?" etcétera. A industria cosmética xa é tan pequena, pero necesitamos máis xente de cor no campo para mostrar máis representación. Mira o protector solar: sabemos que os protectores solares minerais tenden a deixar un ton moi pálido nos tons de pel máis escuros. Precisamos máis xente de cor para traballar no sector da protección solar para que melloren estas formulacións. Entón, si, sinto que avanzamos, pero necesitamos un progreso, un progreso máis consistente.

Que medidas hai que dar para diversificar o campo da química cosmética?

Hai tantas restricións ás persoas de cor e ás mulleres cando se trata de STEM en xeral. Creo que se necesita máis difusión -a través de bolsas e grandes empresas- para demostrar que están a investir en STEM para mulleres. Por exemplo, a Society of Cosmetic Chemists ofrece unha bolsa Madame CJ Walker ás minorías subrepresentadas. A bolsa non só axuda a pagar a súa matrícula, senón que tamén destaca os seus logros, o que á súa vez proporciona conexións aos destinatarios en grandes empresas. Necesitamos máis disto e creo que debería comezar polas grandes empresas. As empresas deben investir en divulgación e concienciar sobre a importancia de STEM. A conciencia realmente terá un impacto. 

No que respecta á química cosmética en particular, gustaríame que os grandes conglomerados cosméticos corresen a voz facendo vídeos para mostrar o que é a química cosmética e para que a xente se interese. Algúns dos meus compañeiros están a publicar vídeos coma este nas súas redes sociais e a xente está moi interesada nel, polo que creo que entrar na escena máis ampla fará que a xente fale. As redes sociais teñen un gran impacto nas nosas vidas, polo que se máis persoas implicadas na química cosmética a usan como forma de educación e concienciación, sen dúbida farán que a xente fale e xerará interese no campo.  

Que consello lle darías a alguén que queira exercer unha carreira en química cosmética?

Estar sempre aberto á aprendizaxe porque a ciencia está en constante evolución. Son moitos os sectores da química cosmética, entre os que se atopan os protectores solares, os cosméticos e os produtos para o coidado da pel, polo que aconsello que non te limites a un porque podes aprender moito. O máis importante é que non teñas medo de fallar porque nalgún momento fallarás na fórmula. A persistencia é fundamental. Creo que o fracaso é unha gran cousa do que aprender e é máis gratificante que calquera cousa cando aprendes do fracaso.

Cal é o teu produto de beleza favorito de todos os tempos?

O meu produto favorito para o coidado da pel agora mesmo é Ácido ursólico da pel de Sachi e reforma nocturna da retina. É moi caro, pero axuda co meu acne e creo que paga a pena. 

Cal é a túa tendencia de beleza favorita agora mesmo?

Gústame que a industria estea prestando máis atención ás reparacións de valos. Paréceme que durante o último ano a xente empezou a prestar máis atención ao coidado da pel, pero non entendían moi ben o que estaban facendo. Entón, moita xente experimentou coa exfoliación, pero ás veces demasiado e acaba por romper as barreiras cutáneas. Agora máis profesionais entran na rede para falar da importancia da barreira cutánea e mostrarlle á xente como coidar ben a súa pel, como non usar tantos principios activos ao mesmo tempo. Entón, creo que está moi ben.

Que é o que máis esperas para 2022?

Estou interesado en ver cara a onde se dirixe o espazo do coidado da pel porque se prevé que o coidado da pel do microbioma sexa unha gran tendencia. Tamén estou preparado para aprender máis na miña carreira.